변압기는 안정적이고 강력한 전력 공급을 위해 중요한 역할을 하고 있는 설비입니다. 

원프레딕트의 솔루션 중 ‘가디원 서브스테이션’은 특히 방대한 데이터를 기반으로 유입식 변압기를 정확하게 모니터링할 수 있는 솔루션인데요, 가디원 서브스테이션에 대해 좀 더 디테일한 정보를 확인하고 싶은 분들을 위해 초기 멤버로서 가디원 서브스테이션의 히스토리를 함께 해온 원프레딕트 신재경 PM과 대화를 나눠봤습니다. 

Q. 회사에서 어떤 역할을 하고 있고, 이를 위해 어떤 길을 걸어왔는지 신재경 PM을 소개해주세요. 

안녕하세요, 저는 원프레딕트에 입사한 이후 PM(Product Manager)으로서 다양한 AI 기반 솔루션을 기획하고 개발하고 있습니다. 특히, 가디원 서브스테이션은 초기 설계 단계부터 참여해서 더욱 애정이 각별한데요, 제품의 방향성을 설정하고 고객의 실제 문제 해결을 위한 혁신적인 기능을 개발하는 등 다양한 업무를 수행하고 있습니다.

Q. 가디원 서브스테이션의 초기 설계 단계부터 함께 하셨다니 더욱 인터뷰의 신뢰도가 올라가는데요, 가디원 서브스테이션이 낯선 분들을 위해 제품에 대해 알기 쉽게 설명 부탁드립니다.

가디원 서브스테이션은 변압기와 같은 핵심 설비의 상태를 정밀히 진단하고 예측할 수 있는 AI 기반 O&M(Operation & Maintenance) 솔루션입니다. 변압기에서 발생하는 유중가스(DGA) 데이터를 분석하여 현재 상태를 진단하고, 고장 가능성을 사전에 예측하며, 유지보수 권고사항을 제공합니다. 

주요 도입 대상은 발전소, 대규모 제조 공장, 유틸리티 기업 등으로, 설비의 안정적인 운영과 관리가 중요한 회사들입니다. 가디원 서브스테이션은 다운타임을 줄이고 유지보수 비용을 절감하며, 작업자의 효율적인 의사결정을 돕는 데 최적화되어 있습니다. 조금 자랑을 덧붙이자면, 기존 도입사들로부터 실질적인 문제를 해결해주고, 유지보수 전략을 최적화함으로써 설비 관리의 수준을 한 단계 높였다는 평을 받고 있습니다.

Q. 변압기와 같이 중요한 설비를 관리하는 솔루션이라니 꼭 필요로 하는 기업이 많을 것 같아요. 가디원 서브스테이션은 어떻게 탄생하게 되었고, 어떤 점에 중점을 두고 개발되었는지도 궁금합니다.

가디원 서브스테이션은 한국전력과의 공동개발 과정을 통해 얻은 기술적 노하우를 바탕으로 탄생했습니다. 

기존 국제 표준 기반 진단 방식은 단일 가스값에 의존하기 때문에 고장을 놓칠 가능성이 컸습니다. 이를 해결하기 위해 AI 기반 진단 알고리즘을 설계하였으며, 가스값 간 상관성(조성비)을 포함한 분석을 통해 진단의 정확성을 높였습니다. 

또한, 개발 과정에서 현장의 목소리도 확인했는데요, 변압기의 데이터 관리 체계가 잘 갖춰져 있지 않은 현장도 많아서 체계적으로 유중가스 데이터를 관리할 수 있는 솔루션에 대한 니즈가 있음을 알 수 있었습니다. 

이러한 점에 착안해 가디원 서브스테이션은 (1) 데이터의 체계적 관리 (2) AI 기반으로 더욱 정확한 분석 (3) 고장 사전 예측 기능 탑재에 주안점을 두고 개발되었습니다.

Q. 현장의 소리를 청취하고 많은 조사와 고민 끝에 탄생한 솔루션이네요. 가디원 서브스테이션은 실제로 이러한 부분들을 다 반영해서 완성되었나요?

네, 많은 분들의 노력 끝에 가디원 서브스테이션은 현장의 실질적인 필요를 충족하는 데 중점을 두고 기획되었습니다. 

특히, 변압기의 상태를 단순히 진단하는 데 그치지 않고 유지보수 이력까지 통합 관리할 수 있도록 설계하여, 작업자가 효율적으로 설비를 관리하고 유지보수 일정을 계획할 수 있도록 했습니다. 특히, 한전과의 공동개발 과정에서 검증된 AI 알고리즘을 기반으로 변압기 상태를 더 정밀히 분석하고, 국제 표준이 제공하지 못했던 예측 기능을 추가하여 사고를 사전에 예방할 수 있는 솔루션으로 발전시켰습니다. 

그 밖에도 휴먼 에러 감지 및 보정 알고리즘, 직관적인 사용자 경험 제공 등에도 신경써서 완성했습니다.

Q. 이에 그치지 않고 가디원 서브스테이션은 지속적으로 더 좋은 솔루션으로 거듭나고 있습니다. 2023년에 한차례 업그레이드(v2.0)를 진행한 후, 어떤 점이 달라졌나요?

v2.0 업그레이드는 사용자가 편리하게 솔루션을 활용할 수 있도록 UI/UX 개선에 많은 노력을 기울였습니다. 

대시보드 디자인을 변경하고 설비 검색 기능과 카드뷰를 도입해 변압기 상태와 유지보수 이력을 직관적으로 확인할 수 있게 했습니다. 또한, 유지보수 권고와 이력 관리 기능을 강화해 작업자가 상태 변화에 따른 권고사항을 쉽게 이해하고 실행할 수 있도록 지원했습니다. 특히, 절연유 계측 과정에서 발생할 수 있는 오류를 감지하고 보정하는 계측 신뢰성 평가 기능을 추가하여 데이터 신뢰도를 높이고 작업 효율성을 극대화했습니다.

Q. 가디원 서브스테이션이 출시된 지 어언 5년인데요, 그 과정에서 기억에 남는 사건이나 고객사가 있나요?

가디원 서브스테이션은 단순히 기술을 제공하는 데 그치지 않고, 고객의 실제 운영 환경과 요구를 깊이 이해하며 진화하고 있습니다. 

특히, 저희 팀은 고객사 전기팀을 직접 찾아가 작업자들이 겪고 있는 실질적인 pain point를 철저히 분석했는데요, 덕분에 한 고객사는 최초 24대에서 최근 100대까지 변압기 관리 확장 계약을 체결하기도 했습니다. 단순히 계약 규모가 확장된 것만이 아니라, 이 과정에서 현장의 목소리를 반영하며 제품의 기능을 지속적으로 개선해 나간 점이 주목할 만하다고 생각합니다.

Q. 24대에서 100대로 확장계약을 체결하다니, 고객사의 높은 만족도를 실감할 수 있는 부분이네요. 정말 뿌듯하셨을 것 같습니다. 지금까지도 좋은 성과를 보였지만 앞으로가 더욱 기대되는데요, 향후 가디원 서브스테이션은 어떤 방향으로 더욱 발전할까요?

가디원 서브스테이션은 향후 (1) 실시간 데이터 분석과 (2) 신뢰성 강화를 목표로 업그레이드될 계획입니다. 

첫째, 온라인 DGA와의 통합을 통해 실시간으로 데이터를 수집하고 분석할 수 있는 기능을 추가할 예정입니다. 이는 변압기 상태를 더 신속하게 파악하고 고장 가능성을 조기에 감지할 수 있게 하여 현장 대응력을 높이는 데 기여할 것입니다. 

둘째, 설명 가능한 AI(XAI)를 도입하여 현재 블랙박스 형태의 AI 모델을 사용자들이 쉽게 이해하고 신뢰할 수 있도록 개선할 계획입니다. AI 판단 과정과 결과를 명확히 보여줌으로써 사용자들이 솔루션을 더욱 효과적으로 활용할 수 있도록 지원할 것입니다.

고객이 실제로 매일 현장에서 겪고 있는 어려움을 해결하기 위해 분투하고 있는 가디원 서브스테이션팀의 이야기를 들어봤습니다. 신재경 PM은 가디원 서브스테이션이 단순히 기술적인 우수함만을 내세우는 것이 아니라, 현장의 ‘진짜’ 어려움을 깊이있게 이해하고 이를 해결할 수 있는 방법을 끊임없이 고민하고 있다고 강조했는데요, 고객의 현장운영 효율과 안전을 위한 진심을 느낄 수 있었습니다.